La Retirada, c’est l’exode de près d’un demi-million de républicains espagnols qui, au début de l’année 1939, fuient l’avancée des troupes franquistes et franchissent les Pyrénées pour se réfugier en France. À leur arrivée, beaucoup sont désarmés, séparés de leurs proches et internés dans des camps improvisés, notamment sur les plages du Roussillon. Cet exil massif marque la fin de la guerre d’Espagne et le début, pour beaucoup, d’un déracinement le plus souvent définitif.

C’est cette tragédie que nous raconte le Collectif Telescopik à travers le destin de Candela, jeune femme doublement arrachée à son pays et à sa culture gitane pour avoir fait le choix de se marier en dehors de sa communauté avec un ouvrier anarchiste. Ce qui contrarie d’autant plus son grand-père qu’en tant que chanteuse, Candela est habitée par le duende. Selon Federico García Lorca, le duende c’est cette force obscure et mystérieuse qui saisit l’artiste et donne à son art une intensité bouleversante.

Au-delà de ce récit poignant, les sept membres du Collectif Telescopik, tous musiciens hors pair, nous invitent à une « odyssée musicale » exceptionnelle, à travers un répertoire très varié, allant du flamenco aux musiques arabo-andalouses et séfarades, en passant par Manuel de Falla et Isaac Albéniz, sans oublier des compositeurs contemporains, moins connus que l’on a plaisir à découvrir. Les arrangements, conçus pour guitare, flûte, clarinettes, contrebasse et même marimba, révèlent une richesse harmonique extraordinaire, tandis que les chants, d’une grande puissance évocatrice, nous transportent comme par magie dans un autre monde…

Il ne s’agit donc pas seulement, et loin de là, du simple accompagnement musical d’un récit théâtral, mais d’un véritable concert savamment entremêlé avec la narration. Et quel concert! Ces sept-là ont indéniablement le duende!

À l’issue de cette émouvante performance, on a plaisir à prolonger ce moment magique en évoquant avec les artistes cette page sombre et méconnue de l’histoire de l’Espagne et de la France. Une histoire de défaite, d’exil, et de déshonneur pour ce qui est du sort réservé à ces exilés dans notre pays à leur arrivée. Mais aussi une histoire fondatrice d’une partie de notre héritage culturel national, qui résonne aujourd’hui encore dans la mémoire collective.

Un spectacle à ne pas manquer.
Un coup de cœur de Libre Théâtre.

Critique de Jean-Pierre et Ruth Martinez
Spectacle vu le 10 juillet 2026